- Lord Arthur Savile's Crime es una sátira sobre la obsesión con el destino. El protagonista, Lord Arthur, se convence de que debe cometer un asesinato predicho por un lector de manos antes de casarse. Su búsqueda del crimen "correcto" lo lleva por una serie de situaciones absurdas. Wilde mezcla humor negro con crítica social, ridiculizando las supersticiones y la moral victoriana.
- The Model Millionaire resalta la importancia de la bondad desinteresada por encima de las apariencias o la riqueza. El joven Hughie Erskine, sin dinero, pero de buen corazón, entrega una limosna a un mendigo que resulta ser un millonario disfrazado. Wilde subraya con ironía cómo los actos de generosidad pueden ser recompensados de formas inesperadas.
The Canterville Ghost (El fantasma de Canterville) combina lo gótico con lo cómico al presentar a un fantasma que intenta asustar a una familia estadounidense que compra la casa encantada. En lugar de miedo, los norteamericanos, en su pragmatismo y materialismo, encuentran indiferencia y burla. El cuento es una parodia brillante del choque cultural entre el viejo mundo europeo y el pragmatismo moderno.
El gigante egoísta narra la historia de un gigante que expulsa a los niños de su jardín para tenerlo solo para él. Como castigo, la primavera deja de llegar. Solo cuando permite que los niños jueguen de nuevo, el jardín florece. El cuento es una parábola sobre el egoísmo, la redención y la pureza infantil, con un fuerte componente cristiano. Ojalá algunos curas se bajasen de los púlpitos moralizantes y hablaran más de poesía y cuentos, que es lo que hacía Jesús en los campos.
El cohete famoso relata la historia de un cohete vanidoso que cree estar destinado a un gran propósito, pero es desechado sin gloria. Su arrogancia contrasta con la realidad, convirtiéndolo en objeto de burla. Es una sátira del orgullo y la autocomplacencia, donde Wilde se divierte retratando la estupidez del narcisismo.
El ruiseñor y la rosa es una historia trágica sobre el amor idealizado. Un ruiseñor sacrifica su vida para crear una rosa roja para un joven enamorado, quien finalmente es rechazado por la muchacha. La rosa se desecha, y el sacrificio se vuelve inútil. Wilde contrasta el amor puro con la superficialidad humana y el desencanto romántico.
El amigo leal es una fábula con tono irónico en la que un "amigo" explota continuamente la bondad de Hans, un joven jardinero ingenuo, hasta llevarlo a la muerte. Con este cuento, Wilde critica la hipocresía y el egoísmo disfrazado de amistad, cuestionando la verdadera naturaleza del altruismo.
El príncipe feliz es un emotivo cuento sobre sacrificio y compasión. La estatua dorada de un príncipe muerto, junto a una golondrina, entrega todo lo que tiene a los pobres de la ciudad. Ambos mueren por amor y generosidad, y son recompensados en el cielo. Wilde critica la indiferencia social con ternura y profundidad.
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