La obra cumbre del pensamiento humanista francés son los ensayos de Montaigne. El genial escritor del siglo XVI nos advierte que "no cito a otros sino para hacerme entender mejor". Por ejemplo, en su ensayo De la instrucción de los hijos, escribe:La premeditación de la muerte es premeditación de la libertad. Quien ha aprendido a morir se ha hecho inmune a la servidumbre.
La ganancia de nuestro estudio será habernos hecho mejores y más sabios.
Saber de memoria no es saber: es tener depositado en la memoria lo que se nos ha dado. De lo que se sabe cabalmente se dispone, sin volver al patrón ni volver los ojos al libro.
Montaigne, Ensayos, 1580
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