Martha Nussbaum concibe la filosofía como una indagación exigente sobre la vulnerabilidad de la vida humana y sobre las condiciones que hacen posible su florecimiento.
Este ensayo propone una crítica frontal al modelo educativo reducido a rendimiento, utilidad y productividad. Porque, según ella, las Humanidades no son un ornamento cultural ni un lujo para tiempos de bonanza, sino un componente esencial de la educación democrática, porque forman ciudadanos capaces de pensar críticamente, imaginar con amplitud y comprender la diversidad de la experiencia humana.
Nussbaum advierte que, cuando la educación se subordina al cálculo económico, la democracia se empobrece: pierde capacidad de examen de la autoridad, sensibilidad hacia lo diferente y competencia para afrontar problemas públicos complejos.
Su defensa de las humanidades es, por tanto, una defensa de la formación del juicio, de la imaginación moral y de una ciudadanía capaz de resistir la simplificación ideológica.
Define el espíritu crítico, propio de las Humanidades, como: “searching critical thought, daring imagination, empathetic underground of human experiences of many different kinds, and understanding the complexity of the world we live in.” (p. 7)
...a catalogue of facts, without the ability to assess them, or to understand how a narrative is assembled from evidence, is almost as bad as ignorance, since the pupil will not be able to distinguish ignorant stereotypes purveyed by politicians and cultural leaders from the truth, or bogus claims for valid ones. (p. 94)
But the pursuit of a dream requires dreamers: educated minds that can think critically about alternatives and imagine an ambitious goal, preferably not involving only personal or even national wealth, but involving human dignity and democratic debate as well. (p. 137)
Education based mainly on profitability in the global market magnifies these deficiencies (sloppiness, selfisness, narrowness of the spirit…), producing a greedy obtuseness and a technically trained docility that threaten the very life of democracy itself, and that certainly impede the creation of a decent world culture. (p. 142)
Martha Nussbaum, Not for profit. Why democracy needs the Humanities, 2010
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