En Los orígenes del totalitarismo, Hannah Arendt analiza las condiciones que hicieron posible el surgimiento de los regímenes totalitarios del siglo XX y advierte sobre los mecanismos que los sostienen.
Según la pensadora, el ciudadano ideal para un régimen totalitario no es el militante fanático, sino aquel que ha perdido la capacidad de distinguir entre la verdad y la mentira, entre los hechos y la ficción. El aislamiento, la desconfianza hacia la realidad compartida y la ruptura de los vínculos sociales favorecen una forma de dominación basada en la propaganda y el control.
Aunque escrita a mediados del siglo XX, la obra sigue suscitando preguntas de gran actualidad sobre la desinformación, la manipulación del discurso público y la fragilidad de las sociedades democráticas.
El propósito de la educación totalitaria nunca ha sido infundir convicciones, sino destruir la capacidad para formar alguna.
[Los súbditos ideales son] las personas para quienes ya no existe la distinción entre el hecho y la ficción (es decir, la realidad de la experiencia) y la distinción entre lo verdadero y lo falso (es decir, las normas del pensamiento).
Arendt, Los orígenes del totalitarismo, 1951
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